Johan Lindstén

Kommunikationsopratören Itux är en helt ny aktör på marknaden för öppna nät. Företagets ägare ser det nya företaget som en breddning av Itux systerföretag Com Hem, och ett sätt att bli en spelare vid sidan av de vertikala, slutna näten. Om Itux tänkta väg till marknaden och strategier för framtiden berättade jag i en text för Telekom Online Special nummer 4/2010, som ges ut av Svenska Nyhetsbrev. Redaktör: Marlène Sellebråten.
…I samma utgåva skrev jag även en tematext om hur mobiloperatörerna ska möta explosionen av datatrafik i de mobila näten. Läs den texten här.
…Jag har även fotograferat i samband med uppdraget att skriva texten.
Läs mer om mig som fotograf här.
Vänligen respektera upphovsrätten.

Robert Nilsson: Itux balanserar kostnaderna på ett år

Com Hem:s ägare tar ett kliv in på marknaden för öppna nät med lanseringen av kommunikationsopeatören, KO, Itux. Med hjälp av starka varumärken, ip-tv och ett brett utbud av tilläggstjänster, ska Itux bli ett attraktivt alternativ för fastighetsägare och stadsnät. Vd:n Robert Nilsson är redan säker på framgång:
…– Vi ska bli marknadsledande på öppna nät på samma sätt som Com Hem är det för vertikal distribution.
…Men även Com Hem – Itux systerbolag och den hittills enda bekräftade tjänsteleverantören i KO:s nät – kan dra nytta av Itux lansering, genom att självt ger sig in på marknaden för öppna nät.

Text & Foto: Johan Lindstén

Lokalerna luktar fortfarande svagt av byggdamm och nymålade väggar. Itux kontor, som bara varit i drift en dryg vecka, ligger i ett helt nyetablerat gränsland, mellan spårharpan norrut från Stockholms central och Norra bantorget i centrala Stockholm; från takterrassen på tionde våningen kan man nästan snudda vid ena spetsen på den närmasta grannen, Clarion Hotel.

Nybyggarkänslan går också igen i företaget Itux. Sedan starten i november förra året har kärntruppen på fem personer suttit i ett hyrt litet konferensrum bland it-konsulter på Kungsholmen på andra sidan vatten från där man nu flyttat in.

– Det som varit förberedelser fram till nu får nu form i och med att vi får riktiga lokaler att arbeta i. Projektet blir ett riktigt företag., säger Itux vd Robert Nilsson, när Telekom Online träffar honom i ett av de små samtalsrummen man låtit bygga.

Robert Nilsson är inte blyg när han sätter ribban för Itux plats på marknaden:

– Vår uttalade ambition är att vi ska bli marknadsledande på öppna nät på samma sätt som Com Hem är det för vertikal distribution. Det finns ingen som helst anledning att sikta lägre.

Itux storasyster Com Hem har ett av Sveriges största nät för tripple play-tjänster, med 1,8 miljoner hushåll som kunder. Att starta en öppet nät-verksamhet är inget som ägarna Carlyle och Providence kom på i november, utan en fråga som diskuterats under flera år. När de började diskutera hur man skulle utveckla verksamheten i Sverige funderade de också över om det är klokt att ha alla ägg i samma korg (läs: slutna, vertikala nät), eller om man ska bredda sig till den öppna nätvärlden.

– Vi ser ju att trenden med öppna nät finner allt mer acceptans, och det kommer säkert bli så att att många – allt från fastighetsägare till kommunstyrelser – bestämmer sig för att dagens vertikala nät ska utmanas, säger Robert Nilsson.

Itux är en långsiktig satsning från vår och Com Hems gemensamma ägares sida, och har kommit för att stanna. Och det finns fördelar för Itux att man har samma ägare med Com Hem, menar Robert Nilsson:

– Vi har inga avgörande kontrollstationer som säger att, om vi inte har ett visst antal kunder en viss dag så lägger vi ned. Det finns mycket kapital och en trovärdighet i satsningen, någonting som vi märker när vi träffar både potentiella kunder och innehållsleverantörer. Just kunderna är noga med långsiktigheten i satsningen; det är mycket pengar som ska investeras i ett passivt nät för en fastighetsägare.

Vilken budget Itux har är ingenting som Robert Nilsson vill prata om. Det enda han vill säga är att ägarna i dagsläget står för hela finansieringen.

– Det är inga enorma summor, säger han. Men så snart det finns en affär så börjar pengarna komma in och underskottet minskar.

Och avtal med fastighetsägare är redan på gång, även om de ännu inte kommit så långt:

– Vi startade på allvar för bara några veckor sedan så det kanske vore konstigt att ha allt på plats redan nu. Men vi hoppas kunna ha flera avtal klara redan nu under våren för installation till hösten.

I andra ändan finns tjänsteleverantörerna som Itux ska skriva avtal med. Systerföretaget Com Hem är redan klart, men vilka de andra är vill Robert Nilsson inte berätta. Dock kommer det att vara ” företag som de” som man nämner på sin webbplats: Boxer, Tyfon, AllTele, Bredband 2 och Bahnhof.

– Att vi har överenskommelser på plats, det kan jag bekräfta, men med vilka det är och med vilka vi fortfarande förhandlar, det vill jag inte berätta, men det är företag som de du nämner, ja.

– På tv-sidan kan det vara att utbuden inte ser likadana ut på alla orter, och det kan vara allt från etnicitet till andra önskemål som styr det. Men vi vill hela tiden tillföra något mer genom vilka tjänsteleverantörer vi har och att vi kan rekommendera fastighetsägarna hur det lokala utbudet kan se ut.

Att utveckla olika tjänster är ofta dyrt för leverantörer. För att göra Itux nät attraktivt kommer man därför att erbjuda en ”tjänstepalett” med tilläggstjänster som leverantören kan använda sig av i sitt erbjudande till slutkund.

– Det kan handla om pre-pay-tv via ip, eller turbo, där vi kopplar samman en grupp datakunder i ett Lan mellan tider som kunden bestämmer vid ett enstaka tillfälle eller att man får tillgång till en gigabit i 30 minuter för exempelvis backup-tagning. Det kan också handla om att slutkunden kan köpa internet i, säg, sex eller åtta timmar när barnbarnen kommer på besök, w-lan i och runt huset eller telefoni utanför den egna lägenheten och andra typer av mervärdestjänster. Det jag nämnt kommer vi ha dag ett, men vi bygger vidare på utbudet.

Ett område där Robert Nilsson tycker att utbudet brustit, och en bidragande orsak till att öppna nät haft det kärvt så här långt, är, att det inte funnits ett bra tv-utbud att locka kunder med via ip-nätet. Och här kommer Itux att vara bättre än konkurrenterna, lovar han:

– Via satsningen på Itux tar också systerbolaget Com Hem steget ut i öppna nät som tjänsteleverantör, vilket vi tror kunderna kommer att uppskatta. Detta tillsammans med flera stora andra leverantörer kommer att hjälpa Itux att nå högre penetration.

När ska ni visa svarta siffror?
– Vi har höga krav på oss själva. Även om ägarna skulle acceptera det, så vill vi själva inte vara en förlustaffär särskilt länge. Vi bör balansera kostnaderna på månadsbasis om ett år, med uppstartskostnaderna borträknade. Att få en kund – en fastighetsägare – innebär ofta att många tusen hushåll ansluts på en och samma gång, vilket gör att antalet potentiella slutkunder kommer in i skov. Och är en kund ett kommunalt fastighetsbolag kan det röra sig om 10 000 lägenheter eller fler på en gång.

Vilken styrning har du fått från ägarna?
– Vi har gjort en plan – ett business-case – som tagits i styrelsen. Det dagliga, och var vi ska ha våra lokaler, det styr vi själva.

När det gäller Itux personella tillväxt tror Robert Nilsson att de nya lokalerna på 180 kvadratmeter kommer att räcka ett tag. I Stockholm räknar vd:n med maximalt 15 personer.

Det är upphandlingar och var affärerna finns som styr var Itux kommer att vara aktiv.

– Vi har inget speciellt geografiskt fokus, utan riktar in oss på hela landet och där slutkunderna finns. Tillväxten kan komma att ske med försäljningskontor runt om i landet på de platser där vi etablerar oss genom lite större kundavtal. Däremot kan administration och teknik finnas på andra platser, säger han, och tillägger, att han är inte särskilt imponerad över hur marknaden växt:

– De företag som finns är bra företag, men tittar man på hur de växt har det inte hänt särskilt mycket, och antalet anslutna hushåll de har är inte så många.

Att få en hög penetration har än så länge visat sig vara lättare sagt än gjort. I dag menar Robert Nilsson att de hushåll som faktiskt har anslutit sig som slutkund i ett öppet nät är mellan 30 och 80 procent, beroende på typ av bostadsområde, av de som har fått tillgång till nätet.

Robert Nilsson tycker att det i dag finns för få KO och hela branschen skulle må väl av att det blir fler.

– Vi tillför ett nät där kunderna kan få tillgång till nya tjänster och leverantörer. Om dessa nya tjänster är tillräckligt bra kommer det naturliga att ske, att kunderna byter över i en takt som täcker behovet, och i vissa fall kommer detta att gå snabbt, mot fler öppna nät.

– I Sverige är vi duktiga på att haka på den typen av fenomen, så det är inte så konstigt att det också börjar här. Även om Itux inte har ambitionen att verka utanför landets gränser, så kommer öppna nät att sprida sig vidare i Europa, säger han, men tillägger att det sannolikt kommer att ta ännu några år på grund av en större tröghet på andra marknader än den svenska.

Det är tre grupper av aktörer som Itux kommer att förlita sig på som kunder: dels tjänsteleverantörer, som även kan ses som partner, dels stadsnäten som har de fysiska näten och där Itux går in som KO, dels fastighetsägarna som bygger den sista passiva länken till tjänsteleverantörens slutkund.

Itux skyltar tydligt med att man valt Ericsson som utrustningsleverantör.

– Vårt mål är att bygga värde, och vi gör det genom att locka till oss och våra leverantörer så många slutkunder som möjligt. Eftersom vi inte har något intresse av nätet som sådant, utan bara ser det som en förutsättning för affären, så väljer vi att lägga bygget och driften av nätet på den som kan det. Att då låta en av de bästa i branschen ta hand om den delen, ser vi som självklart. Ericsson har prylarna och kompetensen, och det gör att vi kan köpa en helhet, med tilläggstjänster och allt, som vi kan erbjuda vidare.

Robert Nilsson beskriver att Itux så långt som möjligt kommer att undvika att själv bygga och äga nät.

– Det handlar om att hålla slutkundens pris så lågt som möjligt och ge tjänsteleverantören en så god marginal vi kan.

Hur ser då framtiden ut enligt Robert Nilsson? Att ta affärer på marknader där Com Hem inte finns, ser han som det mest ideala, för att på det sättet bidraga med ett ökat antal hushåll till ägarna.

– En inriktning tror jag blir att det samhällsnyttiga tjänstelagret, som skola, hemvård och sjukförsäkring, kan bli ett extra lager av smarta lösningar byggda på biometri utanpå dagens tripple play. Det jag också tror kommer är, att fastighetsägare kan bygga smarta tjänster för drift och underhåll med allt från avläsning av förbrukningar till information till de boende.

Så här ser kopplingen mellan Itux och Com Hem
Enligt Robert Nilsson är kopplingarna inte så många. Ursprungligen fattade Com Hems styrelse, bestående av ägarna, beslutet om Itux. I dag har bolaget en tjänstemannastyrelse under holdingbolaget i Nederländerna med några ’Com Hem:are’ som fungerar som den formella styrelsen. För enkelhetens skull använder Itux UPC:s gamla organisationsnummer eftersom de ärvt UPC:s vilande bolag.

Om Robert Nilsson
Robert Nilsson började sin telekomkarriär på Kabelvision, fortsatte med bland annat Europolitan, ett försök att starta en konkurrent till Telia Homerun, M2M-leverantören Maingate och Teracom Bredband.

Du är ingen förvaltare i traditionell mening?
– Verkligen inte. Är man lite lagd åt entreprenörshållet är det svårt att tacka nej till ett uppdrag som Itux.