Johan Lindstén

En av de mest mystiska bilder av en författare jag någonsin sett är den av August Strindberg, som en kulen vinterdag släntrar genom snöblåsten med uppslagen krage. I bakgrundens övre vänstra hörn kan man ana en gestalt som vore den fastfrusen vid åsynen av Den Store.

Vem som tagit denna hårda, i bemärkelsen kontrastrika, bild vet jag inte. Det ser ut att vara en ”snapshot” från förra sekelskiftet, så mycket snapshot det nu kan vara med den ofta stora och tunga utrustning som då behövdes. Och vilka var förutsättningarna för att ta bilden? Kom Mannen kanske förbi samtidigt som fotografen var i full färd med att ta en dokumenterande gatubild där en spårvagn var på väg förbi?

Stockholms stadsmuseum har ett arkiv som man enträget bygger vidare på. Det kallas Stockholmskällan, och är en outsinlig källa till allsköns dokumentation om Stockholm i både bild och text. Spårvagnsbilden har sitt ursprung i 1908 års Stockholm, och är fångad på plåt av Axel Malmström. Klicka på bilderna så blir de större.

Axel Malmström beskrev själv det helvete spårvagnsförarna hade så här:
”Med ansiktet insmort med vaselin, halmskor på fötterna och många lager med kläder så han knappt kunde röra sig, kunde föraren vintertid stå sex timmar i sträck på den oskyddade plattformen.” (4 x Malmström, Rolf Olsson, Carlsson, 1999). Det var inte alltid bättre förr, men det var helt klart annorlunda. Foto: Axel Malmström/Stockholms stadsmuseum

En sak till: Vet du vem som tagit bilden av August Strindberg, och när den är tagen, får du gärna höra av dig med en kommentar här på webben.